وتسلط الندوة الضوء على الأدوار التي قام بها الفضاء الصحراوي المحيط بالجزء الغربي من العالم الإسلامي في الترابط بين ثقافات متعددة ومجتمعات مختلفة.
وتروم الندوة، التي يشارك في باحثون من المغرب وخارجه وينتمون إلى حقول معرفية متعددة، تقديم عمل تركيبي أولي لتاريخ النبوغ العلمي الإسلامي في الصحراء وللتقاليد العلمية في هذا المجال التي تندرج ضمن حركية علمية وثقافية عالمية مشابهة لتلك التي لوحظت في مناطق أخرى من العالم الإسلامي، وذلك منذ القرن الحادي عشر إلى نهاية القرن التاسع عشر.
وتوضح الندوة الأدوار التي قامت بها الحركية البشرية والعلمية والثقافية، ولاسيما الرحلات، إما لأداء فريضة الحج أو لطلب العلم وتنقلات العلماء وديناميات الزوايا الصوفية والقوافل التجارية، في نسج خيوط هذه الترابطات وتبادل التأثيرات الدينية والصوفية وإقامة صلات علمية وانتقال الأفكار والثقافات والمعارف والبناء التدريجي لشبكة من الروابط الفكرية والثقافية تمتد من الساحل الأطلنطي إلى نهر النيل، مما أدى إلى إثراء الفكر والعلوم والآداب والثقافة في هذا المجال عامة وفي المنطقة الصحراوية خاصة.
وعلاوة على هذا العمل التقييمي الذي يرصد حصيلة الدراسات العلمية للموضوع، تسعى الندوة إلى رصد الثغرات المعرفية والمنهجية ومواطن النقص في هذه الدراسات واستشراف الآفق العلمية لهذا الموضوع، بما يفضي إلى توسيع زاوية النظر لتشمل مناطق ظلت خارج اهتمام الباحثين ومن الناحية المعرفية معارف ناشئة لكنها لم تحظ بعناية الباحثين مثلما حظي به الفقه والتصوف، وتتمثل بالخصوص في علمي الكلام واللغة.
