وبصفته رئيسا للحكومة منذ فوز الحزب في انتخابات 8 شتنبر 2021، قال أخنوش: «سأسلم المشعل بعد ولايتين متتاليتين على رأس الحزب»، وهي صيغة محسوبة بعناية، تجنبت الإشارة إلى أن النظام الداخلي لحزب التجمع الوطني للأحرار يحدد صراحة عدد ولايات الرئيس في ولايتين فقط.
غير أن القراءة في الكواليس تبدو أكثر تعقيدا. فحسب أحد المقربين من أخنوش، فإن القانون الجاري به العمل المنظم للأحزاب السياسية لا يمنع صراحة ولاية ثالثة، شريطة عقد مؤتمر استثنائي قبل الانتخابات. وبعبارة أخرى، من الناحية القانونية، كان الخيار ما يزال مطروحا. بل إن منظمي الحزب يقرّون بأن ولاية ثالثة كانت ممكنة لو تم تفعيل هذا المسار.
وعليه، فإن القرار المعلن لا يعكس إكراها قانونيا بقدر ما يعبر عن خيار سياسي. فهو يندرج ضمن إرادة واضحة لاحترام روح قوانين الحزب، وفي الوقت ذاته تجنب فتح نقاش داخلي قد يكون انقساميا مع اقتراب المواعيد الانتخابية.
ويذكر في هذا السياق أن المؤتمر العادي المقبل لحزب التجمع الوطني للأحرار مرتقب في بداية فبراير بمدينة الجديدة. وسيُخصص هذا اللقاء حصريا لدراسة وتحيين البرنامج الحزبي، وسينعقد تحت رئاسة عزيز أخنوش، ما يؤكد أنه لا يزال، في الوقت الراهن، ممسكا بخيوط التوجه الاستراتيجي للحزب.
وبتخليه عن ولاية ثالثة مع استمراره في القيادة إلى غاية الأجل المحدد، يختار عزيز أخنوش مسار انتقال مضبوط بدل القطيعة. توازن دقيق بين الاستمرارية والتجديد، يتيح للحزب الوقت الكافي للتحضير لمرحلة ما بعد أخنوش، دون استعجال أو فراغ في القيادة.
