وأفادت بولا عبدول، في الدعوى، بأن منتج برنامج «أمريكان آيدول» نايجل ليثغو اعتدى عليها جنسيا مرتين.
ونقلت وسائل الإعلام عن المنتج الإنجليزي، وهو أيضا أحد أعضاء لجنة التحكيم في مسابقة الرقص التلفزيونية «سو يو ثينك يو كان دانس» نفيه الاتهامات الموجهة إليه من المغنية التي اعتُبر ألبومها «فوريفر يور غيرل» الصادر عام 1988 أنجح ألبوم أول لفنان في التاريخ.
وأوضحت النجمة (61 عامًا) في دعواها أنها تعرضت لمضايقات من ليثغو ومسؤولين آخرين في «أمريكان آيدول» الذي كانت عضوا في لجنته التحكيمية بين عامَي 2002 و2009.
وشرحت عبدول في الدعوى أنها تعرضت للتمييز من حيث الراتب، مضيفة أنها كانت «هدفا للسخرية المستمرة والترهيب والإذلال والمضايقات من جانب عدد من المديرين والوكلاء والموظفين» في البرنامج.
وأشارت الدعوى إلى أن ليثغو تحسَّس جسد عبدول وأدخل لسانه إلى حلقها في مصعد الفندق خلال سفرهما معًا لإجراء الاختبارات للمتقدمين إلى «أمريكان آيدول» في بدايات البرنامج.
أما الاعتداء الثاني، بحسب الدعوى، فيعود إلى العام 2015، بعد موافقة بولا عبدول على أن تشارك في لجنة التحكيم في برنامج «سو يو ثينك يو كان دانس»، إذ حاول تقبيلها وقال لها إنهما سيكونان على ما يرام عندما كانت تتناول العشاء في منزله.
وأضافت الدعوى أن «عبدول سكتت لسنوات عن اعتداء ليثغو الجنسي ومضايقاته، إذ كانت تخشى فضح أمر أحد أشهر منتجي المسابقات التلفزيونية الذي يستطيع بسهولة تدمير حياتها المهنية كشخصية تلفزيونية، وجَعْلها منبوذة ووضعها على هامش قطاع عُرف بحماية الرجال النافذين وتكميم أفواه الناجين من الاعتداءات الجنسية والتحرش».
ونفى ليثغو في حديث إلى إذاعة «إن بي آر» اتهامات عبدول، قائلاً إنه «مصدوم وحزين».
ودعوى عبدول هي الأحدث في سلسلة دعاوى قضائية تحظى باهتمام إعلامي واسع، رُفعت قبل أن تنتهي الأحد المهلة المتعلقة بجزء من قانون في كاليفورنيا يتناول الاعتداءات الجنسية وحجب المسؤولية.
