عرفت الصحراء المغربية، عبر تاريخها، أحداثا تاريخية هامة أهمها:1884: بداية الاستعمار الإسباني للصحراء (خرجت إسبانيا عام 1975 أي بعد 91 عاما).
1905: الاتفاق الفرنسي الإسباني السري حول تقسيم الأراضي الموريتانية والصحراوية بين الدولتين.
1973 : تكوين الجبهة الشعبية لتحرير الساقية الحمراء ووادي الذهب "بوليزاريو".
1974 : الإحصاء الإسباني لسكان إقليم الصحراء، والذي سيصبح مرجعية أساسية في الثمانينات والتسعينيات بالنسبة إلى الأمم المتحدة وأطراف النزاع.
1974: قيام عناصر من جبهة بوليزاريو بتعطيل الحزام الناقل للفوسفاط من خلال حرق وتدمير بعض محطاته. كما طلبت الجمعية العامة للأمم المتحدة في الشهر ذاته من محكمة العدل الدولية رأيها في قضية الصحراء.
1975: أعلنت محكمة العدل الدولية رأيها القاضي بوجود علاقات تاريخية بين الصحراء الغربية من جهة والمغرب وموريتانيا من جهة ثانية، ثم تلاه الاتفاق الثلاثي الإسباني المغربي الموريتاني حول خروج إسبانيا من الصحراء وتقسيمها بين الدولتين (الساقية الحمراء للمغرب ووادي الذهب لموريتانيا). وشهد الشهر نفسه انطلاقة المسيرة الخضراء من المغرب بتوجيه من الملك الحسن الثاني ودخولها في الصحراء وضمت 350 ألف مغربي.
1979 : دخول القوات المغربية إقليم وادي الذهب الذي كان تابعا لموريتانيا.
:1981 أعلن ملك المغرب الحسن الثاني في مؤتمر قمة الوحدة الإفريقية بنيروبي عن تنظيم استفتاء تقرير المصير في الصحراء، ثم لجأ المغرب إلى بناء الأحزمة الدفاعية لحماية "المثلث النافع" من الصحراء والذي يضم العيون والسمارة وبوكراع، حيث يتركز معدن الفوسفاط وغالبية السكان.
1982 : انضمام الجمهورية العربية الصحراوية الديمقراطية لمنظمة الوحدة الإفريقية وانسحاب المملكة المغربية منها.
1986: اتخاذ الجمعية العامة للأمم المتحدة قرارها رقم 4 0/ 50 حول الصحراء الغربية المطالب بإجراء مفاوضات مباشرة بين طرفي النزاع.
1988 :موافقة المغرب وبوليزاريو على خطة السلام المقترحة من طرف الأمين العام للأمم المتحدة، ثم مصادقة مجلس الأمن بالقرار رقم 621 على تعيين ممثل خاص للأمين العام المتحدة مكلف بقضية الصحراء.1991: مصادقة مجلس الأمن بقراره رقم 690 على تشكيل بعثة الأمم المتحدة لتنظيم الاستفتاء في الصحراء الغربية مينورسو
1995: تجميد عملية تحديد الهوية بعد خلافات كبيرة بين الطرفين المتنازعين على تفسير الشروط المطلوب توفرها في الناخبين.
2000: المبادرة الفرنسية الأميركية المقدمة لمجلس الأمن لصياغة حل سياسي، وتنص أساسا على إعطاء حكم ذاتي للصحراويين ضمن سيادة المغرب.
