بعد التصويت عليه في مجلس العموم الأسبوع الماضي، أقر مجلس اللوردات الآلية القانونية التي ستدخل حيز التنفيذ في ماي 2016.
وتتسم علب السجائر الموحدة، وهو تدبير اعتمدته أستراليا أولا في العالم نهاية 2012، بالشكل واللون نفسه مع إشارة محدودة لماركة السجائر ومن دون شعار تجاري. كذلك تظهر عليها جملة تحذيرات بشأن خطر التدخين.
وأشار إيرل هاو نائب وزير الصحة البريطاني إلى أن هذا القرار يمثل خطوة مهمة في سبيل الوصول إلى "جيل من دون تبغ".
وقال إن "التدخين يظل مشكلة صحية كبرى" والعلبة الموحدة من شأنها تقليص "جاذبية" السجائر "خصوصا لدى الاطفال والشبان".
كذلك، لقيت هذه الخطوة ترحيبا من جانب منظمات تعنى بالصحة مثل "أكشن أون سموكينغ أند هلث" التي تحدثت عن "مرحلة حاسمة" على صعيد مكافحة التدخين.
أما الشركات العاملة في قطاع بيع السجائر فاعتبرت، من ناحيتها، هذا التدبير "غير ذي جدوى وبلا مبرر"، كما أنه مرفوض من أكثرية المدخنين، بحسب جيل روكا مدير مجموعة "توباكو مانفكتشررز أسوسييشن" التي تمثل مصالح العاملين في القطاع.
وكانت إيرلندا أقرت في فبراير الماضي قانون فرض علبة السجائر الموحدة، لتصبح أول بلد في الاتحاد الأوروبي يعتمد تشريع كهذا، إلا أن هذا التدبير لن يدخل حيز التنفيذ قبل ماي 2017، بعد سحب كل العلب الموجودة حاليا في الأسواق.
