ووفق ما نقلته وسائل إعلام دولية، أعلن الرئيس الأمركي جو بايدن حرائق هاواي كارثة طبيعية، مفرجا عن مساعدات فدرالية لجزيرة ماوي بهدف تمويل أعمال الإغاثة والإيواء الفوري وجهود إعادة الإعمار.
وحسب نفس المصادر، تعتبر هذه الحرائق التي تضرب الجزر، من الكوارث الأكثر دموية منذ أن أصبحت ولاية أمريكية.
وتفاقمت حدة النيران بسبب رياح عاتية غذّتها قوة الإعصار « دورا » الذي يضرب راهنا منطقة المحيط الهادئ.
وتحوّل منتجع لاهاينا على الساحل الغربي لماوي إلى رماد. وأكدت نائبة حاكم الولاية سيلفيا لوك لصحافيين أن هذه المدينة التاريخية التي كانت عاصمة مملكة هاواي في القرن التاسع عشر « أُبيدت ». وقالت « إنه أمر مروع جداً ».
«فيلم رعب»
أجبرت الحرائق المستعرة في الجزيرة، السكان على إلقاء أنفسهم في المحيط هربا من ألسنة اللهب. وأكد خفر السواحل إنقاذ عشرات الأشخاص من المياه.
وقالت الكابتن أجا كيركسي لشبكة «سي إن إن» «تدهور الوضع بسرعة كبيرة وشكل مأساة للضحايا الذين اضطروا إلى القفز في الماء».
وأوضحت أن المروحيات لم تتمكن من الاقتراب «بسبب سوء الرؤية»، فعملت سفن خفر السواحل على انتشالهم.
ووصف سكان مشاهد مروعة. وتحدثت كلير كينت التي دُمر منزلها في لشبكة « سي إن إن » عن مشاهد « تحاكي أفلام الرعب» في لاهاينا، وعن فوضى عمت المنطقة، مع «أشخاص عالقين في زحمة سير فيما السيارات تحترق على جانبي الطريق».
وكتب الرئيس السابق باراك أوباما، المولود في هاواي، على موقع «إكس» (تويتر سابقا) « من الصعب رؤية بعض الصور الآتية من هاواي، المكان العزيز جدا للكثير منا»، داعياً إلى تقديم تبرعات.
حصيلة مرشحة للارتفاع
رجح أحد عناصر الأمن طالبا عدم الكشف عن هويته ارتفاع عدد القتلى مع استمرار عمليات رفع الأنقاض.
وقال حاكم الولاية جوش غرين في حديث لشبكة «سي إن إن»: «عام 1960 كان لدينا 61 وفاة هذه المرة من المحتمل جدا أن يتجاوز إجمالي الوفيات ذلك بشكل كبير».
وقال كيكوا لانسفورد من سكان لاهاينا « نحاول إنقاذ أرواح ولا أشعر أننا نحصل على المساعدة التي نحتاج إليها». وأضاف «ما زلنا نرى جثثا تطفو على المياه وفي السدود»، بعد أن ألقى العديد من السكان بأنفسهم في البحر بعدما حاصرتهم النيران.
