وقالت المؤسسة الخيرية إن الدراسة التي أجراها مكتب الاقتصادات الصحية تكشف عن "أزمة صحية قومية في الأفق مع زيادة عدد المسنين بين سكان المملكة المتحدة"، وتبرز الحاجة إلى جهود عالمية لتطوير علاجات لحالة ضياع العقل.
وتقول منظمة الصحة العالمية إن الخرف يؤثر بالفعل على نحو 850 ألف شخص في بريطانيا وعلى 35.6 مليون على مستوى العالم.
وينجم الخرف عن أمراض المخ وأشيعها الزهايمر الذي يؤدي إلى تكل خلايا المخ ويؤثر على الذاكرة والتفكير والسلوك والقدرة على القيام بالأنشطة اليومية.
ولا يوجد حاليا علاج للزهايمر أو أشكال الخرف الأخرى. ونظرا لأن التقدم في العمر هو أكبر عوامل الخطر المساعدة فسيزيد على الأرجح عدد من يصابون بالخرف مع ارتفاع متوسط عمر الإنسان.
وقال ماثيو نورتون رئيس قسم السياسة في مؤسسة الزهايمرز ريسيرش يو.كيه "إنها أخبار طيبة أن يعيش كل جيل مدة أطول...لكن المهم أن نضمن أن يعيش الناس هذه السنوات الإضافية بصحة جيدة."
ومن جانبه أكد مارك دالاس ، عالم الجهاز العصبي في جامعة ريدينج البريطانية المتخصص في الزهايمر، إن هذه الدراسة تبرز فجوات في جهود البحث والتمويل إلى جانب إلقائها الضوء على حجم المشكلة المحتملة.
