وقبل وصوله إلى إسطنبول، توقف "أورينت إكسبريس" في كل من بودابست (المجر) وبوخارست (رومانيا) وفارنا (بلغاريا) ومقاطعة أدرنة شمال غربي تركيا.
وكان القطار، الذي من المقرر أن يغادر إسطنبول اليوم الجمعة ويعود إلى باريس، يقل 54 راكبا موزعين على 16 عربة، تضم فضاءات للنوم وصالات للجلوس ومطاعم فاخرة.
وبدأ "أورينت إكسبريس" تشغيل خدماته إلى مختلف الدول الأوروبية عام 1883.
وكان القطار، الأكثر فخامة في ذلك الوقت، يحمل الملوك والنبلاء والدبلوماسيين والسياسيين عبر القارة العجوز.
ومن بين أشهر ركابه نذكر ملك بلغاريا فرديناند الأول، والرئيس الفرنسي بول ديشانيل، وملك بلجيكا ليوبولد الثاني.
وتم بالمناسبة بناء فندق "بيرا بالاس" الشهير لهؤلاء الركاب من أجل الإقامة في مكان مريح وفخم بإسطنبول، المحطة الأخيرة في رحلة القطار. علاوة على ذلك، شكل "أورينت إكسبريس" على مر العقود موضوع العديد من الكتب والأفلام، حيث كانت رواية "Murder on the Orient Express" لمؤلفتها البريطانية أغاتا كريستي الأكثر شهرة.
