وأفادت وزارة الاتصالات في بيان أن "التقرير الأولي يشير إلى 16 قتيلا وثمانية مصابين حالاتهم خطيرة"، جراء الحريق "العرضي" الذي اندلع في الساعات الأولى من صباح الأحد، في وقت تستضيف الكاميرون مباريات كأس أمم إفريقيا لكرة القدم.
وأحرقت النيران الصالة الرئيسية في نادي "ليفز" الليلي في حي باستوس الراقي في العاصمة والذي تتخذه السفارات ومساكن الدبلوماسيين مقرا.
وقالت الوزارة إن "المأساة التي نجمت عن انفجارات الألعاب النارية التي كثيرا ما تستخدم في هذه الأماكن، التهمت أولا سقف المبنى ما أدى إلى انفجارين قويين للغاية، ما تسبب في حالة من الذعر والتدافع".
وصرح مسؤول في هيئة الاطفاء لوكالة فرانس برس طالبا عدم كشف هويته "عندما وصلنا كان هناك ذعر، اندلع حريق قوي ودخان كثيف".
وأضاف المسؤول "أحصينا 16 قتيلا وخمسة جرحى". وقال حارس أمن كان موجودا خلال الحريق إن ذلك "حدث بسرعة كبيرة".
وأوضح "كانت الساعة بعد الثانية صباحا بقليل ويصل معظم الزبائن حوالى الثالثة صباحا... هناك الكثير من الضحايا".
ولاحظ صحافي في وكالة فرانس برس وجود العديد من الأغراض المحترقة أمام النادي ما يشير إلى نشوب حريق، لكن واجهة المبنى لم تتضرر أو تتفحم.
وتستضيف الكاميرون بطولة كأس الأمم الإفريقية رغم العنف المستمر في غرب البلاد، إذ أعلن في 2017 مسلحون في مناطق ناطقة بالانجليزية الانفصال عن الدولة التي تتحدث غالبية سكانها الفرنسية.
