وقال ذات المصدر "لقد تسبب به صبي عمره ثلاث سنوات ونصف السنة عندما كان يلعب بالفرن (...) لقد شب الحريق ولم تعلم صاحبة المنزل بذلك إلا حينما نبهها صراخ الطفل".
وفرت والدة الصبي رفقة طفليها تاركة باب الشقة مفتوحا، الأمر الذي سمح بانتقال ألسنة النيران إلى الدرج، ومن ثم إلى المبنى بأكمله حيث فر السكان عبر مخارج الطوارئ طالبين النجدة.
وعلى الرغم من وصول رجال الإطفاء إلى الموقع في وقت وجيز، إلا أن ذلك لم يحل دون سقوط ضحايا، فقد قضى خمسة أشخاص على الفور فيما أعلن عن وفاة سبعة آخرين في المستشفيات التي نقلوا إليها لتلقي العلاجات.
وكان الحريق قد اندلع، مساء أمس الخميس، في مبنى يضم 25 شقة قرب حديقة حيوانات برونكس، أحد أشهر المعالم السياحية في نيويورك.