وحسب بيان صحفي للاتحاد الدولي الفلكي، فإنه ينظم حملة عالمية تسمح لأي دولة في العالم بإعطاء اسم شائع لأحد الكواكب خارج المجموعة الشمسية ونجمها المضيف، وذلك بمناسبة احتفال الاتحاد بالذكرى المئوية لتأسيسه.
وبهذا الخصوص تم اقتراح عدة أسماء ذات حمولة ثقافية مغربية، من قبيل "إيسلي وتيسليت"، و"مقبض الرحى"، و"براق"، و"أطلس"، بالإضافة لـ"تيفيناغ"، و"أنزار"، وأسماء وعبارات عديدة أخرى.
وتم تخصيص النجم الذي يحمل اسم "WASP-161" للمغرب، بعد أن ساهم مرصد "أوكيمدن" في اكتشاف كوكب يدور حوله عبر الباحث المغربي في سلك الدكتوراه بركاوي خالد، إذ يمثل حجم الكويكب المكتشف ضعفين و نصف من حجم كوكب المشتري.
هذا وستنتهي عملية التصويت في تمام الساعة التاسعة من مساء اليوم الأربعاء، على أن يتم الإعلان الرسمي للإسم المغربي الذي سيطلق على الكويكب، في شهر دجنبر المقبل.
يذكر أن الاتحاد الدولي للفلك (IAU) هو السلطة المسؤولة عن إسناد التعيينات والأسماء الرسمية للهيئات السماوية، وبمناسبة احتفاله بمرور 100 عام على تأسيسه، أطلق الحملة العالمية "IAU100 NameExoWorlds".
